Hace dos semanas escribí sobre Organizing for America y su campaña para apoyar el Presidente Obama y sus planes para transformar nuestro sistema de salud en el EEUU. El pasado 27 de Junio era un día nacional de servicio y grupos de activistas organizaron encuentros en sus casas o en sus comunidades para hablar y tomar acción hacia el reto ambicioso de tener una nueva ley sanitaria antes del final de Julio.
Uno de los enfoques de esos encuentros has sido “storytelling” o sea, contando historias personales. El guru de grassroots organizing, Marshall Ganz nota el cuento de historias personales como una herramienta de organización muy poderosa porque es una forma de transformar nuestros valores a emociones que nos impulsa actuar. En el caso de la falta salud publica en EEUU, hay historias muy penosas y humanas y son una forma importante de que la gente entienda lo que esta pasando. Como muchos temas, si no te afecta directamente o a través de amigos o familia no te lo vas a entender o simpatizar tanto. Pero si juntas con un grupo de amigos a cada un presenta su historia hay muchas posibilidades que no vas a volver a casa indiferente.
Además, el tema de salud pública es complicado. Desde la derechas es muy fácil asustar los ciudadanos con historias falsas del mal que funciona en Canadá y Inglaterra, que con el plan de Obama no van a poder quedar con su medico de siempre y tendrán que esperar meses para cirugías urgentes, etc. Es mucho mas fácil y sencillo asustar a la gente sobre cosas que no conocen que educarles bien del tema. El intercambio de historias en grupos pequeños es la forma más eficaz de que la gente llega a entender un tema complejo. Puede compartir información, preguntar, dialogar, comprender, enfadar y al final, actuar.
Te doy un ejemplo del poder de “storytelling”: la historia de mi propio madre. Ella ya había jubilado y su marido tiene su propio negocio. Cuando mudaron a la costa central de California y se encontraron muy lejos de un hospital de sus seguros médicos con Kaiser. Pagaron $900/mes por seguros médicos para los dos y cuando diagnosticaron mi madre con cáncer de mama no había otra remedio que hacer un viaje de 3 horas en coche cada semana y quedar en la casa de una amiga entre semana durante sus tratamientos de radiación. Después de recuperar de su cáncer (esta bien, gracias) ella y su marido decidieron que ella tenia que buscar un trabajo para tener seguros medicas a través de su empleador. Tenia la suerte de que le aceptaron a pesar de tener un historia con cáncer, pero ahora ha perdido este trabajo (crisis en California) y ha vuelto a esta en el mismo situación pero con la complicación extra de este historia.
Ahora, a través de mi experiencia tú tienes una idea más cercana de cómo funciona el sistema de salud en mi pais. Hay historias mucho peores—el mas famosa ahora es la mujer que fue al “Healthcare Town Hall” y contó el suyo a Obama y le dio un abrazo. Ahora, la gente se puede subir sus historias a la pagina web de Organizing for America, entre otras acciones.
Y los resultados? Pues, Obama esta intentando conseguir la aprobación de legislación de una nueva forma en Washington. Clinton, por ejemplo mando un plan completamente desarrollado a Congreso y pedio su voto y ellos pasaron de él (y de Hillary). Obama esta pidiendo que ellos forman una plan que contiene (1) reduce los costes (2) garantiza elección (3) asegura sanidad de cualidad para todos los Americanos. Encima de poner la responsabilidad en manos de Congreso, esta utilizando su base de grassroots para escribir y llamar sus representantes y senadores para presionarles a actuar urgentemente. En el contexto de nuestro sistema política, eso es una forma muy eficaz de hacer política porque todos ellos dependen de los votantes de su circunscripción.
Eso es una forma magnifica de reactivar los activistas de la campaña. Tiene el doble beneficio de ayudar aprobar una ley importantísima pero también les mantiene implicados entre campañas electorales. Y eso es clave porque no se puede construir un red de activistas de un día al otro y hay mucho valor en tener la tropas preparadas para actuar en cualquier momento.
Este post forma parte de un serie sobre grassroots organizing que escribo cada martes (vale, en verano cada martes mas o menos un dia!)