Después de meses y meses del “cortejo disfuncional”, la primera votación de las primarias republicanas al final está quedando como una lucha entre Mitt Romney y Rick Santorum. Y aunque Gingrich sigue fuerte en los sondeos nacionales, solamente importa lo que paso en los estados, y sobre todo los cuatro primeros: Iowa (martes), New Hampshire (10/1), South Carolina (21/1) y Florida (31/1).  De hecho, he dicho que tendremos un candidato antes de Super-Tuesday, pero lo voy a adelantar, tendremos un candidato antes del final de enero. Ron Paul también tiene su subido en los sondeos y explicaré más de él mientras doy una vuelta por el estatus de los candidatos en ese momento:

Romney: tiene el lujo de ganar o perder y entonces está jugando con las expectativas: ponlos bajas y pase lo que pase, gana él. Parecía seguir la estrategia de John McCain y no hacer mucha campaña en este estado muy conservador con un caucus no vinculante, pero ahora está haciendo una campaña intensa allí, y enfocando sus mensajes en una ataque contra Obama. Algo que puede hacer porque tiene los Super-PACs para atacar a Newt Gingrich y cualquier candidatos Republicano y le amenaza. Tiene que seguir fomentando su imagen como el único candidato que puede vencer a Obama en la elección general.

Más participación (esperamos apenas 20% de los votantes eligible) le podría favorecer porque los que suelen salir en el frío para asistir un caucus son los activistas más conversadores del partido—precisamente los que están buscando una alternativa a Mitt. Entonces, con más votantes, tiene más posibilidad de tener unos moderados en la mezcla. La diferencia entre una primaria y un caucus es muy evidente para Romney y Chuck Todd, director político de NBC news, notó en Meet the Press, que si fuera una primaria, Romney ganaría por 10 puntos. Por otro lado, Alex Castellanos, el asesor Republicano, dice que poca participación as probable y favorable a un victoria de Romney con una margen muy pequeña.

Santorum: el único con movilidad ascendente en los sondeos. Es un conservador social y religioso, y entonces, quitando votos de Perry y Bachmann y entonces, dividiendo la derecha del partido. Eso favorece a Romney por ahora, y entonces, aún no han abierto su archivo gordo de investigación de la oposición para atacarle, pero lo hará en el momento que Santorum empieza a ser una amenaza. Santorum sufre con la duda más grave pero general de este grupo: elegibilidad. Perdió su escaneo en el Senado en 2006 con 41% del voto frente Bob Casey con 59% el margen más grande que cualquier senador republicano en la historia de Pennsylvania.

Paul: una base animada y fiel pero nadie más. Por allí hay una idea que traerá nuevos votantes a los caucus y animará a algunos Democratas a registrar como Republicanos para votarle. Eso es extremadamente difícil, y de hecho, una Americana que conozco personalmente comentó como hacerlo en este blog hace poco. Si ella es una indicación que los tipos de personas que registraran para apoyar a Paul, lo que hay es un grupo muy limitado y con una medida justa de autoengaño. Y eso sin mencionar su gran fallo de no ser “elegible” en la eleccion general por, sobre todo, sus posiciones internacionales aislacionistas.

Gingrich: ataques y lagrimas. Fue simplemente una cuestión de tiempo sobre cuando los ataques iban a empezar. No hay nadie en este grupo de candidatos con la historia publica de Newt Gingrich y entonces, mucha combustible para anuncios negativas. Gingrich ha intentado seguir su linea noble de no atacar entre ellos, pero curiosamente, por un hombre notable por su intelecto, olvidó de que la realidad de esta campaña es marcada por la decisión de Citizen's United y la subido de los Super PACs y va a ser más negativa que nunca. El arquitectura de la denuncia de Clinton, lloró en una entrevista, comentado que ha sido “swiftboated” por Romney, en una referencia a los ataques contra John Kerry en 2004 a través de un Super-PAC de George W. Bush. Sin Gingrich quedamos sin la posibilidad de una primaria prolongada.

Perry: religión extrema y una campana seria demasiado tarde. Sus declaraciones religiosas suenen a desesperación y por ahora, Rick Santorum está ocupando la posición de liderazgo entre los conservadores religiosas. Y, como Bachmann, simplemente no tiene credibilidad como un candidato serio que puede luchar contra Obama.

Huntsman: no está haciendo campaña en Iowa, está enfocando todo su esfuerzo en un buen resultado en New Hampshire, donde tendrá mejores posibilidades porque es una primaria. En este sentido (y en muchos más) parece a Romney, tendrá mejores resultados en los primarias y peores en los caucus.

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